Avec un marteau DTH conventionnel, il existe un risque de contamination car le cylindre est transporté entre le boîtier du marteau et la paroi du trou jusqu’au collecteur. Au début des années 1990, des demandes d’échantillons plus propres ont été identifiées, et le premier véritable marteau RC a été mis au point avec la collecte d’échantillons sur la face du trépan et l’enlèvement des déblais par le centre du marteau jusqu’à la tige de forage à double paroi. Cette technique permet d’obtenir un échantillon fidèle de la face du trépan avec un risque minimal de contamination.
Des pressions d’air plus élevées étaient nécessaires pour obtenir une productivité plus élevée et pouvoir percer des trous plus profonds. L’utilisation de compresseurs auxiliaires et de surpresseurs à haute pression a permis d’obtenir des pressions d’air allant jusqu’à 100 bars, ce qui a conduit aux progrès nécessaires dans tous les aspects du système RC. Le forage RC est maintenant une méthode couramment utilisée pour le forage de dynamitage de surface dans le monde entier, et il est de plus en plus accepté.
La méthode offre : des échantillons représentatifs avec un taux de récupération élevé ; des échantillons plus précis dans les minerais à faible teneur ; échantillonnage continu à partir du fond du trou ; échantillons non contaminés ; trous plus droits dans les formations brisées ; productivité élevée ; réduction des coûts de forage ; capacité d’échantillonnage en vrac de grande taille ; et la pénétration de formations non consolidées avec des cavités sans perte de circulation.
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