Dans les mines et les carrières, l’objectif principal est d’extraire la plus grande quantité possible au moindre coût. Le matériau peut inclure du minerai, du charbon, des agrégats pour la construction et aussi la roche stérile nécessaire pour enlever le matériau utile susmentionné.
Les opérations de tir doivent être effectuées pour répondre aux exigences de quantité et de qualité de la production de manière à maximiser les profits globaux de l’exploitation minière ou de la carrière. La roche en place est réduite en taille par tir et broyage à la taille requise ou, avec un broyage supplémentaire, en une poudre plus fine adaptée au traitement minier.
De gros blocs nécessitant une fragmentation secondaire ou un excès de fines peuvent résulter de plan de tirs mal conçus ou de conditions géologiques défavorables. Un tir bien conçu doit produire des formes et des tailles qui peuvent être accommodées par les équipements de chargement et de transport disponibles et l’installation de broyage avec peu ou pas besoin de débitage secondaire.
Tout en optimisant la fragmentation, il est également important, pour la sécurité et la facilité de chargement, de contrôler le jet et la dispersion des fragments. Cependant, d’autres fois, des déplacements contrôlés sont fournis, comme dans le cas du remblayage des stériles ou de l’exploitation minière par explosifs, où une partie des stériles est projetée à une telle distance qu’elle n’a pas besoin d’être manipulée à nouveau.
En génie civil, la roche est excavée pour créer des tunnels ou des cavernes, ou des excavations profondes à la surface du sol pour des déblais routiers, des fondations ou des sous-sols. L’accent n’est pas mis sur les taux de production élevés, bien que le travail doive être fait aussi rapidement et aussi économiquement que possible, mais sur la création d’espace et le maintien de parois rocheuses stables qui sont soit autoportantes, soit nécessitent peu de renforcement et de revêtement.
La taille des opérations de tir varie considérablement, de celles qui nécessitent une petite charge à celles qui nécessitent plusieurs centaines de kilogrammes d’explosifs, et aussi de celles qui impliquent quelques mètres cubes de roche à des millions de mètres cubes de roche. L’équipement pour charger les trous est disponible pour différentes tailles et types d’explosifs et de systèmes d’amorçage.
Les opérations minières et de carrière ont la production comme objectif principal, mais des précautions doivent également être prises pour éviter d’endommager la roche laissée derrière, au moins dans une mesure suffisante pour préserver des conditions de travail sûres pendant que la mine reste en production.
En termes d’économie minière, la méthode d’excavation optimale est celle qui maximise la production et la sécurité et minimise la dilution, les coûts d’excavation et les coûts environnementaux. La stabilité à long terme doit être préservée, pour éviter des affaissements inutiles ou si l’espace doit être converti à d’autres usages.
